Temps de lecture : 16 min
Points clés à retenir
- Distance réelle : Le tour de Madère fait 150 à 180 km selon la route, mais avec les randonnées, comptez 250-380 km sur 8-10 jours.
- Temps de conduite : 4 à 8 heures sans arrêt, mieux vaut prévoir 2-3 jours pour en profiter.
- Difficulté : Routes sinueuses, virages serrés, tunnels. Un 4×4 n’est pas nécessaire, mais une voiture compacte est recommandée.
- Meilleure période : Mai à octobre pour le sec et l’ensoleillé. Évitez juillet-août bondés.
Le tour de Madère en chiffres : distance réelle, temps de conduite et kilométrages réels
Bon, soyons honnêtes : combien de fois avez-vous lu « le tour de Madère, c’est 150 km, ça se fait en une journée » ? C’est vrai… si vous roulez sans vous arrêter et que vous prenez la voie rapide VR1. Mais ce n’est pas pour ça que vous êtes venu, n’est-ce pas ? Spoiler : le tour de Madère en voiture peut prendre entre 4 et 8 heures de conduite pure, et avec les balades, la distance totale de votre road trip à Madère grimpe facilement à 250-380 km.
Pourquoi 150 km ne veulent rien dire
Ces 150 km correspondent à la route côtière si on la prend sans détour. Mais la VR1 traverse l’île par l’intérieur, en ligne droite. Les routes côtières, elles, épousent chaque anse et chaque cap. Résultat : 160 à 180 km en mode panoramique. Et si vous faites les randos – les incontournables comme Ponta do São Lourenço, Pico do Areeiro ou le Véu da Noiva – ajoutez encore des kilomètres. À la fin d’un séjour de 8 à 10 jours, vous aurez parcouru entre 250 et 380 km, sans compter les détours pour les levadas.
Je ne vais pas vous mentir : quand on a fait ce tour entre potes, on a sous-estimé le temps. Le premier jour, on a mis 1h15 pour faire 30 km entre deux villages – à cause des virages, des arrêts photos et d’un troupeau de chèvres. Depuis, j’intègre toujours 50 % de temps en plus dans mes calculs.
Tableau comparatif : itinéraire rapide vs panoramique
| Itinéraire | Distance | Temps de conduite | Arrêts recommandés | Public visé |
|---|---|---|---|---|
| VR1 (Funchal – Funchal) | ~150 km | 3h30 | 2 (Porto Moniz, Santana) | Voyageurs pressés |
| Côtier Ouest (via Porto Moniz) | ~165 km | 6h | 4-5 (Miradouro, Seixal, Porto Moniz, Calheta) | Amateurs de panoramas |
| Côtier Est (via Santana) | ~160 km | 5h30 | 3-4 (Ponta São Lourenço, Santana, levadas) | Randonneurs modérés |
| Complet + randonnées | ~200+ km | 8h+ | 6-8 (incluant le Pico Ruivo) | Voyageurs expérimentés |
Conseil : Si vous n’avez qu’un jour, empruntez la VR1 pour l’essentiel, mais prévoyez au moins 6h avec deux arrêts majeurs (Porto Moniz et Santana). Et surtout, partez avant 8h.
Clairement, ces chiffres clés du tour de Madère vous aideront à calibrer votre planning. Maintenant, parlons de la meilleure saison pour prendre le volant.
Quand partir pour un tour de Madère en voiture ? Météo, affluence et conseils saisonniers
La question revient tout le temps : « Quelle est la meilleure période pour faire le tour de Madère en voiture ? » La réponse courte : de mai à octobre. Le temps est sec, les températures oscillent entre 20 et 25°C, et les journées sont longues. Mais attention, juillet-août sont les mois les plus fréquentés – les parkings de Porto Moniz et de Ponta do São Lourenço sont bondés avant 10h. Et les prix des locations flambent : comptez 40-70 €/jour pour une citadine au lieu de 25-30 € en basse saison.
Le printemps et l’automne : le compromis idéal
Avril-mai et septembre-octobre offrent un équilibre parfait : une météo agréable (18-23°C), des paysages verts grâce aux pluies modérées, et beaucoup moins de monde. C’est aussi la saison des fleurs au printemps. En automne, les couleurs sont magnifiques, surtout dans la forêt de Fanal. Et les prix des hôtels sont plus doux – comptez 60-80 € pour une chambre double correcte.
Éviter les week-ends et jours fériés
Petit conseil de terrain : si vous pouvez, planifiez votre tour en semaine. Les week-ends, les habitants et les touristes de Funchal se déversent sur la côte nord. Les routes sont plus chargées et les files d’attente aux piscines naturelles s’allongent. Moi, quand j’animais à Marrakech, j’avais appris à détecter les jours de forte affluence – ici c’est pareil. Le jeudi ou le mardi sont les meilleurs jours.
| Saison | Mois | Température moyenne | Précipitations | Affluence | Recommandation |
|---|---|---|---|---|---|
| Printemps | mars-mai | 16-22°C | modérées | faible | Excellent |
| Été | juin-août | 20-26°C | faibles | élevée | Acceptable si réservé |
| Automne | sept-nov | 17-24°C | modérées | moyenne | Très bon |
| Hiver | déc-fév | 13-18°C | élevées | faible | Possible mais pluie |
En hiver, les routes restent praticables, mais les averses fréquentes et le brouillard dans les hauteurs (Pico do Areeiro) peuvent gêner la conduite. À vous de voir si vous aimez les paysages brumeux. Personnellement, j’adore Fanal sous la pluie – une ambiance irréelle.
Maintenant que vous savez quand partir, passons à l’action : un itinéraire Madère 5 jours détaillé, avec des horaires et des alternatives.
Itinéraire conseillé pour le tour de Madère en 3 jours (avec variantes)
Voici le plan que j’ai testé et ajusté après deux voyages. Il vous permet de voir l’essentiel sans vous ruiner le dos. Et c’est là que tout déraille si vous ne suivez pas les temps de route réels.
Jour 1 : Funchal – Santana – Les maisons triangulaires
Départ : 8h30 de Funchal. Prenez la VR1 vers l’est puis la route côtière jusqu’à Ponta do São Lourenço (1h de route). Randonnée de 2h aller-retour jusqu’au bout de la péninsule – paysage lunaire, falaises plongeant dans un turquoise à couper le souffle. Reprenez la route vers le nord : 45 min jusqu’à Santana, célèbre pour ses maisons triangulaires au toit de chaume. Déjeuner au restaurant O Caseiro (spécialités locales, comptez 15 €). Visite du village et balade dans la forêt de laurisylve l’après-midi. Dormir à Santana : chambre d’hôtes Quinta do Faião (70 € la nuit avec petit-déjeuner).
Jour 2 : Santana – Porto Moniz – Les piscines naturelles
Départ : 9h. Route côtière nord vers l’ouest : 1h30 de route sinueuse avec des arrêts obligatoires. Premier stop : Miradouro Véu da Noiva, la cascade « voile de mariée » qui tombe directement dans l’océan. (Temps d’arrêt : 20 min). Continuez vers Seixal, petite plage de galets noirs – idéale pour une baignade rapide. Arrivée à Porto Moniz vers 12h30. Piscines naturelles volcaniques : accès gratuit, baignade surveillée. Déjeuner au snack Barranco (poisson grillé, 12 €). Après-midi : balade sur la côte ouest jusqu’à Fanal (forêt de nuages, 30 min de route). Retour à Porto Moniz pour la nuit. Hôtel Aqua Natura (95 € en haute saison).
Jour 3 : Porto Moniz – Calheta – Retour à Funchal
Départ : 9h30. Prenez la route côtière sud via Calheta (1h de route). Arrêt au Miradouro do Cabo Girão – le deuxième plus haut cap d’Europe, avec une plateforme en verre (vertige garanti). Puis direction Camara de Lobos, le charmant village de pêcheurs où Churchill aimait peindre. Déjeuner à Funchal : marché des Lavradores. L’après-midi, visite du jardin botanique ou balade dans le vieux Funchal. Et voilà, vous avez bouclé le tour.
Variante 5 jours : ajouter la randonnée du Pico Ruivo
Si vous avez 5 jours, remplacez le retour rapide du jour 3 par une journée dédiée à la montagne. Jour 3 : Porto Moniz → Calheta → nuit à Funchal. Jour 4 : lever de soleil au Pico do Areeiro puis randonnée jusqu’au Pico Ruivo (point culminant, 1862 m). Prévoir 3h aller, bonnes chaussures, coupe-vent. Jour 5 : détente à Funchal et départ.
Checklist pour chaque journée : départ avant 9h, plein d’essence, 2 litres d’eau par personne, chaussures de marche, appareil photo, carte SIM locale pour le GPS (réseau parfois capricieux).
Avertissement : Les routes côtières sont sinueuses ; prévoyez des pauses régulières pour ne pas fatiguer le conducteur. Quand on a fait ce tour avec ma sœur, on a dû s’arrêter toutes les 45 minutes tellement les virages lui donnaient le tournis.
Après ce programme chargé, vous vous demandez peut-être : est-ce que conduire à Madère est dangereux ? Parlons-en.
Conseils de conduite à Madère : virages, tunnels et précautions
Je ne vais pas vous mentir : conduire à Madère demande de l’attention. Ce n’est pas dangereux, mais c’est exigeant. Les routes sont souvent étroites, les virages en épingle fréquents, et les tunnels – certains mal éclairés – se succèdent. Ajoutez à cela des pentes dignes d’un col alpin et vous comprendrez pourquoi j’insiste sur ces conseils de conduite à Madère.
Les routes à éviter avec une voiture basse
Les petites routes de montagne (comme celle qui monte à Fanal ou le chemin vers le Pico do Areeiro) peuvent être défoncées. Si vous louez une voiture basse, vous risquez de racler le fond. Mieux vaut opter pour une voiture compacte mais avec une garde au sol correcte – une Fiat 500 hybride fait largement l’affaire, mais évitez les sportives. Et pour les tunnels : allumez vos feux de croisement même en pleine journée – certains sont très longs et sans éclairage.
Comment gérer les tunnels et les éboulements
Les tunnels les plus longs (ex : celui de Encumeada, 3 km) sont bien équipés, mais certains petits tunnels sur la côte nord n’ont qu’un éclairage minimal. Ralentissez toujours avant d’y entrer, le temps que vos yeux s’adaptent. Quant aux éboulements : ils arrivent surtout en hiver après des pluies. Restez informé via les panneaux à messages variables. Et ne vous engagez jamais si vous voyez des pierres sur la route.
Lors de mon premier road trip à Madère, nous avons sous-estimé le temps dans les virages. Un tronçon de 30 km entre deux villages côtiers a pris 1h15 – des virages en épingle à chaque virage, des bus touristiques qu’il fallait laisser passer, et un arrêt pour admirer la vue. Depuis, j’intègre toujours 50 % de temps en plus dans mes calculs.
Conseil : Louez une voiture compacte (Fiat 500 ou similaire) pour manœuvrer facilement dans les ruelles étroites de Santana. Et vérifiez que l’assurance couvre les dommages sur les bas de caisse – ça peut être utile.
Maintenant que vous savez comment conduire, attaquons les arrêts qui valent le coup d’œil.
Les incontournables du tour de Madère en voiture : points de vue, cascades et piscines naturelles
Le tour de l’île de Madère en voiture regorge de spots à couper le souffle. Voici ceux qu’il ne faut surtout pas manquer, avec les meilleurs horaires pour éviter la foule.
Miradouro Véu da Noiva : la cascade voile de mariée
Situé sur la côte nord, ce mirador offre une vue plongeante sur une cascade de 30 mètres qui tombe directement sur la plage. Meilleur moment : avant 10h ou après 17h – la lumière rasante sublime les embruns. Comptez 15 minutes d’arrêt. Attention, le stationnement est limité – 5 places seulement. Soyez patients.
Ponta do São Lourenço : le bout du monde
La péninsule à l’est de l’île est un décor de science-fiction : roches rouges, océan turquoise, vent constant. La randonnée jusqu’au bout dure 2h aller-retour. À faire tôt le matin (8h30) pour avoir le site presque pour vous. Pas d’ombre – emportez casquette et eau.
Porto Moniz : baignade dans les piscines volcaniques
Les piscines naturelles de Porto Moniz sont un incontournable. L’eau est cristalline et la baignade sécurisée (mais attention aux vagues en hiver). Horaires conseillés : 9h-11h avant l’arrivée des bus. Gratuit. Vestiaires et douches sur place.
Liste des points de vue avec astuces :
- Miradouro Véu da Noiva – GPS : 32°48’14.0″N 17°08’38.0″W – arriver avant 10h
- Ponta do São Lourenço – départ du parking à 8h30
- Piscines de Porto Moniz – arriver à 9h pour les photos sans monde
- Pico do Areeiro – lever de soleil à 6h30 en été, prévoir une lampe frontale
- Fanal – forêt brumeuse, visite en fin de journée pour la lumière tamisée
- Miradouro do Cabo Girão – mieux l’après-midi pour le soleil dans le dos
Ces points de vue Madère vous offriront des souvenirs plein les yeux. Mais tout ça a un coût – parlons budget et location.
Budget et location de voiture à Madère pour le tour complet
Combien coûte un road trip à Madère en voiture en 2026 ? Voici les vrais chiffres, pas des fourchettes vagues.
Comparateur de prix et agences recommandées
La location de voiture à Madère démarre à 25 €/jour pour une citadine en basse saison (exemple : Fiat 500 chez Magenta Rent a Car). En haute saison, comptez 40-50 € pour le même modèle. Les SUV (Dacia Duster) tournent autour de 50-70 €/jour. Évitez les agences low-cost à l’aéroport – préférez les loueurs locaux comme Madère Car Rentals ou 7M Rent a Car, souvent moins chers et plus transparents sur les assurances.
Assurance et protections : ne pas négliger
Prenez impérativement le rachat de franchise (environ 10-15 €/jour). Les franchises de base sont élevées (800-1500 €). Une petite éraflure sur les routes étroites et vous êtes content de l’avoir. Vérifiez aussi que le contrat couvre le tiers avec bris de glace et vol.
| Type de véhicule | Prix/jour basse saison | Prix/jour haute saison | Assurance recommandée |
|---|---|---|---|
| Citadine (Fiat 500) | 25-30 € | 40-50 € | Rachat de franchise |
| Berline (Renault Clio) | 30-35 € | 45-60 € | Rachat + bris de glace |
| SUV (Dacia Duster) | 40-50 € | 60-70 € | Rachat + assistance 0 km |
| 4×4 (Suzuki Jimny) | 50-60 € | 70-90 € | Tous risques |
Carburant : comptez 50-60 € pour 500 km (essence à 1,50 €/L en 2026). Les péages : la VR1 est gratuite – oui, toutes les routes de Madère sont sans péage. Niveau hébergement, prévoyez 60-120 €/nuit selon le standing. Nous avons parcouru 900 km en 8 jours et dépensé environ 80 € par jour pour deux (location + essence + hébergement économique).
Bon, vous avez toutes les cartes en main. Avant de partir, voici les réponses aux questions qu’on me pose le plus souvent.
Questions fréquentes sur le tour de Madère en voiture
Quelle distance fait exactement le tour de Madère en voiture ?
Le tour fait environ 150 à 160 km si on emprunte la voie rapide VR1, mais peut atteindre 180 km si on suit les routes côtières pittoresques. Avec les détours vers les points de vue et randonnées, comptez plutôt 250 à 380 km pour un séjour de 8 à 10 jours.
Est-il possible de faire le tour de Madère en une journée ?
Théoriquement oui, en 5 à 7 heures de conduite sans arrêt. Mais pour en profiter, mieux vaut prévoir au moins 2 jours. Une journée ne permet que des arrêts rapides et vous serez fatigué.
Faut-il un 4×4 pour conduire à Madère ?
Non, un 4×4 n’est pas nécessaire. Les routes principales sont goudronnées et bien entretenues. Une voiture citadine avec un bon moteur (essence ou diesel) suffit. Un 4×4 peut être utile si vous comptez explorer des chemins non goudronnés, mais ce n’est pas indispensable pour le tour classique.
Quelle est la meilleure période pour faire le tour de Madère en voiture ?
De mai à octobre, le temps est le plus sec et les températures agréables (20-25°C). Juillet-août sont les mois les plus fréquentés. Printemps et automne offrent moins de monde et des paysages verdoyants. Évitez les week-ends fériés.
Conduire à Madère est-il dangereux ?
Pas particulièrement dangereux, mais exigeant : routes étroites, virages serrés, tunnels parfois mal éclairés, fortes pentes. Restez vigilant, respectez les limitations, faites des pauses régulières. Les locaux conduisent vite, ne vous laissez pas impressionner.
Combien coûte la location de voiture à Madère pour le tour ?
Comptez entre 25 et 70 € par jour selon le modèle et la saison. Ajoutez l’assurance (rachat de franchise conseillé, environ 10-15 €/jour) et le carburant (environ 50 € pour 500 km). En basse saison, une citadine se trouve autour de 25 €/jour.
Où dormir pendant le tour de Madère ?
Privilégiez deux ou trois hébergements répartis sur l’île pour éviter de longs trajets : par exemple une nuit à Santana (nord-est), une à Porto Moniz (nord-ouest) et une à Funchal. Les hôtels de charme et les chambres d’hôtes sont nombreux.
Qu’est-ce qu’une levada ? Ce sont des canaux d’irrigation typiques de Madère, longés de sentiers de randonnée. Les plus célèbres sont la Levada das 25 Fontes et la Levada do Risco. À faire si vous avez une demi-journée de plus.
Prêt à prendre le volant ?
Voici ce qu’il faut retenir :
- Le tour de Madère fait 150-160 km de route mais le temps de conduite réel est de 5 à 8 heures minimum, mieux vaut prévoir 2-3 jours.
- La meilleure période est de mai à octobre, mais le printemps et l’automne offrent un bon compromis entre météo et affluence.
- Conduire à Madère n’est pas dangereux mais exige de la prudence : louez une voiture adaptée, prévoyez des pauses et respectez les limitations.
Alors, prêt à prendre le volant pour explorer cette perle de l’Atlantique ? Planifiez dès maintenant votre périple complet de Madère en voiture et partez à l’aventure sans plus attendre !
Ex-GO Club Med reconvertie baroudeuse à plein temps. Je décrypte le monde depuis 10 ans — sans agence, sans itinéraire figé, avec beaucoup de café local.